La sfida di Rovenza dal martello, donna, guerriera e regina: analisi di un episodio della saga di Rinaldo da Montalbano

This paper gives a reading of the poem in ottava rima Libro chamato dama Rovenza del Martello, printed in Venice in 1482, focussing on its main character, the young, beautiful pagan Rovenza, woman of marrying age, princess, extraordinary warrior, competent political and military leader. The representation of her character is viewed within the chivalric works of French matter of the XV century, in particular those dealing with Rinaldo da Montalbano. Rovenza is made to be absolutely outstanding: equipped with a hammer, she can defeat even the best paladins of Charlemagne, Orlando and Rinaldo. At the end of the story she is killed by Rinaldo. My claim is that at the beginning of the story the character of Rovenza challenges the traditional representation of women, instead her defeat is told using the traditional patterns of the old well known stories: in this way, what is extraordinary, dangerous and subverting is defused, the order is reaffirmed, as well as the capability of the traditional warriors of coping with the most frightening example of the Other: a warrior woman who desires to destroy Cristianity and to be the queen of their territories.

Il lavoro analizza i tratti salienti della figura di Rovenza, donna avvenente, giovinetta in età da marito, guerriera straordinaria, condottiera capace e regina ambiziosa, e propone un’interpretazione del personaggio all’interno del sistema dei testi cavallereschi di materia carolingia del Quattrocento e in particolare in quelli incentrati su Rinaldo da Montalbano. Rovenza si presenta come un personaggio programmaticamente eccezionale : questa eccezionalità si confronta con la consueta grammatica narrativa propria del genere, con i personaggi e i tratti topici che il pubblico ben conosceva e attendeva. Rovenza fa paura : è invincibile in battaglia e riesce a sconfiggere anche i migliori paladini della Cristianità, Orlando e Rinaldo. Alla fine della storia, però, viene a sua volta sconfitta. Mostreremo che, se all’inizio della vicenda la sua figura sfida alcuni topoi narrativi, la sua sconfitta avviene all’interno di schemi ben noti : l’elemento straordinario e destabilizzante viene così disinnescato e l’ordine viene di nuovo ribadito e consolidato.