I sogni della biologia. Ideologia e utopia nelle scienze della vita del Novecento

La clonazione degli esseri viventi e la promessa dell’immortalità, la cura di tutte le malattie e l’invenzione di avveneristiche protesi biomeccaniche, ma anche la minaccia di un controllo totale sui viventi attraverso la schedatura del loro patrimonio genetico o la possibilità di modificare le strutture antropologiche fondamentali degli esseri umani, sino a “ricrearli” in laboratorio attraverso l’impiego di sofisticate tecniche bioingegneristiche. Sono solo alcuni dei molti temi che agitano l’opinione pubblica mondiale intorno ai progressi della scienza e della tecnica in ambito biologico e genetico e che spesso, attraversando gli incerti territori della bioetica, prefigurano o richiamano scenari propri della tradizione di pensiero utopico. Questa tesi, attraverso una rilettura critica della letteratura utopica e degli scenari tecnico-scientifici in essa rappresentati, ricostruisce il percorso che conduce nel Novecento alcuni tra i più noti e importanti biologi e genetisti a farsi in prima persona autori e promotori di utopie fondate sul progresso scientifico e sul ruolo di guida dello scienziato per la società. Da J.B.S. Haldane a H.J. Muller, da H.D. Bernal a J. Monod, sino ai contemporanei F. Collins e C. Venter – i contendenti nella gara di fine millennio per la mappatura del genoma umano – il testo indaga il complesso profilo ideologico e politico sotteso alle imprese scientifiche più importanti del nostro tempo, problematicamente intrecciato con gli interessi di un inedito bio-capitalismo in rapida espansione.