Strategie di regolazione affettiva in bambini con Sindrome Down

Theoretical Background: Studies in the field of typical and atypical development show infants’ early social predispositions during interactive exchanges (Tronick, 1989), stressing the importance of caregiver’s ability to read and respond to their affective signals. Such relational competencies can be significantly compromised in infants with Down Syndrome (DS). Objective: This study aims at exploring the affective regulatory strategies of infants with DS using videotaped interactive exchanges with different caregivers (mothers and teachers). Methods: 20 children with DS and 20 infants with typical development were observed during their interactions with mothers and kindergarten teachers respectively. Interactions were rated using the Scales of Cargiver–Infant Interactional System (Speranza, Trentini, Celani, 2010) in order to explore possible differences in the quality of dyadic relationship. This coding system is based on attachment theory, on perspectives about caregiver–infant interactional dyads as mutually regulated systems (Tronick, 1989), and on the emotional availability theoretical framework (Biringen 2000; Biringen, 2005; Biringen, Easterbrooks, 2005). Results and conclusions: In line with expectations, mothers of typically developed infants show higher ability in reading and responding to their infants’ affective cues. Data also highlight considerable relational competencies in infants with DS, during the interactions both with mothers and teachers. With respect to infants with typical development, infants with DS need more time to explore objects and are more dependent on the active presence of the adult in order to structure their behavior. Nevertheless, during interactions, these infants show relational and expressive competencies that are quite similar to those observed in typically developed infants.

Premesse teoriche: Gli studi sullo sviluppo tipico e atipico hanno messo in luce le precoci predisposizioni sociali dei bambini durante gli scambi interattivi, sottolineando l’importanza della capacità del caregiver di leggerne i segnali affettivi e di rispondervi secondo modalità adeguate. Tali competenze relazionali possono essere compromesse nei bambini con Sindrome Down. Obiettivo: Il presente lavoro di ricerca si propone di studiare le strategie di regolazione affettiva dei bambini con Sindrome Down (Down Syndrome, DS), durante momenti di gioco videoregistrati, con diversi caregiver (le madri e le educatrici). Metodologia: Sono stati osservati 20 bambini con DS e 20 bambini a sviluppo tipico, in interazione rispettivamente con la propria madre e con le educatrici degli asili nido; gli scambi interattivi sono stati valutati attraverso le Scale di Valutazione Interattiva Caregiver-Bambino (Speranza, Trentini, Celani, 2010) al fine di esplorare le eventuali differenze nella qualità della relazione diadica. Risultati e conclusioni: I risultati, nonostante rilevino e confermino la maggiore capacità delle madri del gruppo di controllo di leggere e rispondere ai segnali affettivi provenienti dal comportamento dei figli, mettono in luce le competenze relazionali dei bambini con DS sia con la madre che con la propria educatrice.