Le Disciplinae di Varrone e l’evoluzione della medicina a Roma

Tra le discipline di provenienza greca, la scienza medica è tra quelle che maggiormente hanno stentato a trovare accettazione presso i Romani. Inizialmente, la cura del malato a Roma si limita all’esecuzione di rituali magico-superstiziosi o all’applicazione di rimedi naturali e i medici greci sono considerati come dei semplici mestieranti di cui diffidare, se non addirittura da respingere. Uno snodo fondamentale, nel processo di evoluzione della medicina romana da semplice res a vera e propria ars, sul modello greco, è costituito senza dubbio dall’opera di Varrone. All’interno della classe colta romana, egli fu infatti uno dei primi a riconoscere alla medicina lo statuto di disciplina e ad includerla nel canone delle artes liberales, dedicandole uno dei suoi Disciplinarum libri. Il contributo si propone di porre in luce questo aspetto innovatore dell’opera erudita di Varrone, partendo dai pochi frammenti dell’ottavo libro delle Disciplinae (dedicato appunto alla medicina) e ponendoli a confronto con gli spunti desumibili anche dalle altre opere varroniane.