Il fenomeno della così detta “spina bifida” nel tonnetto alletterato (Euthynnus alletteratus, Rafinesque 1810). Un mito da sfatare

Lo scopo di questo studio è stato di investigare su un’ipotetica e inusuale alterazione della colonna vertebrale in Euthynnus alletteratus, attribuita a elevati livelli di inquinanti ambientali, che i media locali e nazionali hanno diffuso e amplificato creando un allerta immotivata per la salute pubblica. Su queste basi, 20 soggetti sono stati processati mediante esame anatomo-istopatologico, radiologico e morfologico, contemporaneamente alcuni di essi anche con esame tossicologico, al fine di evidenziare eventuali lesioni e correlazioni con cause chimiche. I risultati anatomo-istopatologici e radiologici sono stati coerenti con una struttura caratteristica anatomica di tale specie. L'architettura tridimensionale della colonna vertebrale è legata alla sua specifica funzione, atta a contenere la rete mirabile dell'organo termogenico, struttura nota in altre specie appartenenti alla stessa famiglia, come confermato istologicamente. Su queste basi tale condizione fisiologica, osservata in tutti i pesci esaminati, non è legata alla mutazione causata da inquinamento chimico, anche se questa specie per i fenomeni di bioaccumulo, può mostrare alti livelli di residui di contaminanti ambientali nei tessuti. Inoltre lo studio non ha rilevato alcuna nuova e supplementare contaminazione nei pesci esaminati.