Il libro fittizio. Storia e funzioni di un espediente letterario

Abstract (En): The article deals with the topos of fictional books that only exist inside others books. Firstly, a theoretical study about fictional books is presented, such as the ones by Max Beerbohm and by Lyon Sprague de Camp. Then, we focus on the function of fictional books in some authors from the early modern to the contemporary age. The first two trends are the satirical one, from François Rabelais’ Pantagruel, and the invention of the sources in Miguel de Cervantes’ Don Quijote. During the twentieth century, fictional books acquire more and more functions. We will analyze the cases of Jorge Luis Borges, who uses the fictional book in order to create fantastic worlds, and that of Italo Calvino, who uses books inside books as a metaliterary tool in the novel Se una notte d’inverno un viaggiatore (1979). These and other examples will be analyzed with the aim of understanding the reasons for the great numbers of fictional books over the centuries.

Il saggio affronta il topos dei libri fittizi, ossia quei libri che esistono solo all'interno di altri libri. In primo luogo, vengono presentati alcuni studi teorici sui libri fittizi, come quelli di Max Beerbohm e Lyon Sprague de Camp. Successivamente, viene esaminata la funzione dei libri fittizi in alcuni autori dall'età moderna fino all'epoca contemporanea. Le prime due tendenze individuate sono quella satirica, a partire dal Pantagruel di François Rabelais, e l'invenzione delle fonti nel Don Chisciotte di Miguel de Cervantes. Nel corso del ventesimo secolo, i libri fittizi acquisiscono sempre più funzioni. Vengono analizzati i casi di Jorge Luis Borges, che usa il libro fittizio per creare mondi fantastici, e di Italo Calvino, che utilizza i libri nei libri come strumento metaletterario nel romanzo Se una notte d’inverno un viaggiatore.