Indagine sui bambini di 5-6 anni che usano quotidianamente i dispositivi mobili in ambito familiare. Caratteristiche personali e contestuali e problematiche cognitive ed emotive

The spread of interactive electronic devices (especially smartphones and tablets) among children is a recent but increasingly expanding phenomenon. Research conducted so far in Italy has focused on school-aged children and adolescents, while there are still very few studies on preschoolers. In our study, 473 parents of 5-6 year old children completed a questionnaire on socio-demographic and familiar features, problems of the child, typology of home-based devices, characteristics of the use of smartphones and tablets by the child, opinions of parents on such use. The results indicate that the smartphone is used by half of the children and the tablet by 48,5% of them. Children using mobile devices for at least 2 hours a day (regular users, n=45) were compared with children who only occasionally use them (occasional users, n=69). The results show that, compared to the other group, regular users: a) have younger fathers; b) live in contexts where digital devices are more present; c) have parents who consider mobile devices as instruments of knowledge and promotion of intelligence and allow their children to use them mainly in environments more suited to adults (eg restaurants). Moreover, emotional, selfregulating, sleep and feeding problems are more frequent among regular users. Keywords: preschool children; digital technologies; mobile devices; cognitive and emotional problems; parents’ questionnaire.

La diffusione tra i bambini di dispositivi elettronici interattivi (in particolare smartphone e tablet) è un fenomeno recente ma in crescente espansione. In Italia le ricerche si sono concentrate finora sui bambini in età scolare e sugli adolescenti, mentre sono pochi gli studi sui prescolari. Nel nostro studio 473 genitori di bambini di 5-6 anni hanno compilato un questionario che indagava caratteristiche sociodemografiche e familiari, problematiche del bambino, tipologia dei dispositivi tecnologici domestici, caratteristiche dell’uso di smartphone e tablet da parte del bambino, opinioni dei genitori su tale uso. I risultati indicano che metà dei bambini del campione utilizza uno smartphone ed il 48,5% un tablet. Confrontando bambini che usano i dispositivi mobili per almeno 2 ore al giorno (utilizzatori abituali, n=45) con bambini che li usano occasionalmente (utilizzatori occasionali, n=69) emerge che gli utilizzatori abituali hanno padri più giovani, vivono in contesti dove sono maggiormente presenti dispositivi digitali, in cui i dispositivi mobili sono considerati strumenti di conoscenza e di promozione dell’intelligenza e vengono impiegati soprattutto per intrattenere il bambino in ambienti più adatti agli adulti (es. ristoranti). Inoltre, negli utilizzatori abituali sono più frequenti problematiche emotive, di autoregolazione e relative al sonno ed all’alimentazione. Parole chiave: bambini prescolari; tecnologie digitali; dispositivi mobili; problematiche cognitive ed emotive; questionario genitori.