The early stages of the Sumerian City at Tell Zurghul. New results from recent excavations

In February 2015 a joint archaeological expedition of Sapienza Università di Roma and Perugia University started excavations of the site of Tell Zurghul, in the Dhi-Qar, Iraq. The site, briefly investigated by R. Koldewey in 1887, has been identified with the Sumerian city of Nigin, the third city of the State of Lagash, mentioned in many inscriptions of Gudea as the place of the main III millennium BC temple of the goddess Nanshe, the Sirara. The first survey and excavations of two areas in 2015, Area A and Area B respectively, suggest that the foundation of the city can be dated back at least to the Ubaid Period. The article presents the results of the first campaign analysing the archaeological context and materials from Area B: the recent archaeological activities at Tell Zurghul are therefore presented and contextualized within the regional framework of the ancient State of Lagash, focusing on the development of urbanization and settlement patterns in Southern Mesopotamia.

Nel febbraio 2015, la missione archeologica congiunta della Sapienza Università di Roma e dell’Università degli Studi di Perugia ha condotto la prima campagna di scavo nel sito di Tell Zurghul, nel Dhi-Qar, Iraq. Il sito, già esplorato da R. Koldewey nel 1887, è identificato con la citta sumerica di Nigin, il terzo centro urbano dello Stato di Lagash, citato in numerose iscrizioni dal sovrano Gudea come il luogo del più importante edificio sacro del III millennio a.C. (il Sirara) dedicato alla dea Nanshe. La prima ricognizione e gli scavi condotti nel 2015 nelle aree A e B mostrano come la fondazione della città risalga almeno al Periodo Ubaid. L’articolo presenta i risultati della prima campagna di indagini concentrandosi sull’analisi del contesto archeologico e dei materiali provenienti dall’Area B: le recenti attività di scavo e studio a Tell Zurghul sono pertanto presentate nell’ambito della contestualizzazione del quadro della regione dell’antico Stato di Lagash, con particolare riguardo per gli aspetti dello sviluppo dell’urbanizzazione e degli schemi insediamentali della Mesopotamia meridionale