Illustrations and associative logic. Short circuits between images of science, art and architecture / Illustrazioni e logiche associative. Cortocircuiti tra immagini della scienza, dell'arte e dell'architettura

Although the main purpose of scientific illustrations is to facilitate the sharing of information between operators working in environments in which they are widely understood, drawings of conceptual models may also be used in other fields, often with the consequence of generating new, unexpected developments. The power of images to communicate ideas other than the contents for which they were originally designed means that shapes, colours, communicational expedients, diagrams, notes, ideographs, geometric figures and different forms of representation not only “show the visible” but also propose a way of “constructing the possible”. Indeed, images have the power to speak to everyone, regardless of their knowledge of the figurative codes employed. Even when those who ‘read’ the images are familiar with different “iconic languages” and there is a strong risk of misunderstanding, Hans Georg Gadamer teaches us that this does not always lead to negative results but, on the contrary, often paves the way for new interpretations. Images organize our memory and thoughts and enable us to generate multitudes of associations, as demonstrated by Aby Warburg’s exploitation of hermeneutics in the composition of Der Bilderatlas: Mnemosyne. However, the ability to stimulate the power of association is a feature peculiar to the image as images enable us to capture, remember and exploit not only elements of reality but also entire systems of ordering our memories and interacting with reality. Inevitably, when artists or architects endeavour to change perceived reality by producing new images, their creativity is fuelled by other images and ideas. Yet, regardless of the degree of explicitness of the references used in the finished work, the references are understood as a result of the power of association. This is the key to generating new figurative and/or conceptual developments.

Le illustrazioni di carattere scientifico non servono solo per veicolare informazioni tra addetti che operano nello stesso ambito all’interno del quale sono concepite e generate. Spesso modelli concettuali espressi attraverso illustrazioni possono migrare tra discipline diverse aprendo possibilità di inaspettati sviluppi. Le immagini, infatti, hanno il potere di comunicare suggestioni diverse, andando dunque oltre al loro compito di raffigurare i contenuti per i quali sono state elaborate. Forme, colori, artifici comunicativi, schemi, notazioni, ideogrammi, figure geometriche, forme diverse di rappresentazione possono “rivelare” e restituire il visibile ma anche “costruire” un’idea del possibile. Le immagini hanno dunque il potere di poter parlare a tutti a prescindere dalla condivisione dei codici figurativi che usano. Anche qualora non si parli lo stesso “linguaggio iconico” e si incorra in fraintendimenti, Hans Georg Gadamer ci ha insegnato che questi non sempre generano conseguenze negative, anzi, possono aprire nuove strade interpretative. Le immagini organizzano, d'altronde, la nostra memoria e il nostro pensiero e sono in grado di far scaturire una molteplicità di associazioni – come ha dimostrato Aby Warburg con la pratica ermeneutica esercitata sulle immagini nel suo Bilderatlas. La proprietà associativa è d’altra parte peculiare dell’immagine e ci consente di cogliere, di ricordare e di rivelare tanto elementi della realtà quanto interi sistemi di ordinamento della nostra memoria e dei nostri modi di interagire con la realtà stessa. Quando operiamo per alterare la realtà percepibile producendo nuove immagini, come avviene con l’arte o l’architettura, è inevitabile che la creatività si alimenti con altre immagini e suggestioni. Il gioco dei rimandi può essere più o meno esplicitato nell’opera compiuta, ma sarà comunque colto in virtù delle proprietà associative che sarà in grado di sollecitare dando vita a sua volta a nuove possibilità di sviluppi figurativi e/o concettuali.