Una 'Battaglia' di Livio Mehus

It is here suggested that a battle scene that recently appeared as anonymous is in fact a mature work by the Flemish painter Livio Mehus. This is the largest known canvas by the artist, and his characteristic manner is evident in the Cortonesque composition, swift handling and flickering pigment. Its dimensions and mythological subject, drawn from the Iliad, suggest the work can be identified as the “Battaglia d’Achille furibondo sotto le mura di Troia” mentioned by Filippo Baldinucci in his biography of Mehus as one of the paintings executed for the Florentine silk merchant Francesco Camerati.

Una scena di battaglia di anonimo del Seicento, viene qui proposta come opera della maturità del pittore di origine fiamminga Livio Mehus. Si tratta della tela più monumentale dell’artista ad oggi nota e in essa si riconoscono nell’impianto cortonesco, nella stesura veloce e nella materia guizzante, le componenti caratteristiche della sua maniera. Le dimensioni e il soggetto mitologico, tratto dall’Iliade, portano a suggerire che si tratti della “battaglia d’Achille furibondo sotto le mura di Troia” citata da Filippo Baldinucci nella biografia di Mehus tra i quadri realizzati per il setaiolo fiorentino Francesco Camerati