Indicatori fisiologici della capacità di regolare emozioni

The literature has shown that heart rate variability, a direct expression of the interaction between the sympathetic and parasympathetic nervous systems, is one of the most reliable measures of emotion regulation skills. Studies on this topic have also stressed that relaxation techniques influencing heart rate variability are able to promote an increase in psychological well being. It is less clear, however, the extent to which individual differences in emotion regulation may affect the outcome of using these relaxation techniques. The aim of this pilot study is to evaluate if the capacity to regulate emotions of individuals undergoing a brief training in breathing can have an effect on the outcome of the training itself. The results show different patterns, and suggest that the individuals who benefit more from the training are those who at baseline appeared to show more difficulties in emotion regulation.

La letteratura ha messo in luce come la variabilità del battito cardiaco, di- retta espressione dell’interazione tra sistema simpatico (eccitatorio) e parasimpatico (inibitorio), sia una delle misure più attendibili della capacità di regolazione delle emo- zioni. Studi sull’argomento hanno inoltre sottolineato come l’utilizzo di tecniche di rilassamento che vanno ad agire sulla variabilità del battito cardiaco riescano a facili- tare un incremento del benessere psicologico. Meno chiaro è l’impatto delle differenze individuali rispetto all’utilizzo di queste tecniche. Obiettivo del presente studio pilota è, dunque, valutare se le differenze individuali nella capacità di regolare le emozioni in soggetti sottoposti ad un breve training di respirazione possano avere un qualche effetto sull’esito del training stesso. I risultati mostrano traiettorie diverse, segnalando come a beneficiare maggiormente del training siano quei soggetti che alla baseline se- gnalavano maggiori difficoltà nella regolazione delle emozioni.