Nuove tecniche per la valutazione dell'irradianza ultravioletta solare e del contenuto colonnare di ozono: è ancora necessaria la misura da terra?

La recente comparsa di episodi di assottigliamento dello strato di ozono (“buco dell'ozono”) al polo nord, in aggiunta al fenomeno analogo osservato da maggior tempo al polo sud, e la comprensione dei legami che sussistono tra cambiamento climatico, composizione atmosferica e radiazione in arrivo alla superficie del pianeta, confermano l'importanza scientifica, nonché la rilevanza pratica, del monitoraggio della radiazione ultravioletta (UV) solare e dell'ozono colonnare. La strumentazione da terra, finora considerata il riferimento insuperato, ed il suo mantenimento richiedono necessariamente una elevata esperienza da parte dell’operatore, delicate politiche di taratura e investimenti regolari. Gli ultimi decenni, tuttavia, hanno visto progredire e diffondersi, in seno alla comunità scientifica, nuove tecniche di misura, basate ad esempio su radiometri satellitari, o di stima previsionale, a partire da modelli meteo e di trasporto radiativo. Tali dati sono facilmente reperibili in rete, spesso senza costi aggiuntivi. Da qui la domanda: vale ancora la pena investire nella strumentazione ground-based, in un momento di contrazione delle risorse? Quali sono i limiti tecnologici e intrinseci, e quali i vantaggi, delle fonti alternative di informazione?