Binaural squelch and head shadow effects in children with unilateral cochlear implants and contralateral hearing aids

The aim of this study was to investigate the amount of binaural squelch effect (BSE) and head shadow effect (HSE) in children who use unilateral cochlear implants (CI) and contralateral hearing aids (HA). The study group consisted of 19 CI recipient children who consistently wore a contralateral HA. Speech sounds were used to evaluate speech perception performance in noise. Testing was performed in three listening conditions: (1) bimodal listening with noise source on HA side; (2) CI only with noise source contralaterally (HA off); (3) CI only with noise source on the CI side. Statistical analysis revealed a significant difference between the three listening conditions and post hoc tests indicated significant differences for all pairwise comparisons (p < 0.001). The average BSE and HSE were 11.8% and 17.1% respectively. The majority of bimodal CI users showed BSE and HSE with significant speech perception improvement in the presence of noise.

Lo scopo di questo studio è stato quello di indagare il grado di effetto squelch binaurale (BSE) e di effetto ombra (HSE) nei bambini che fanno uso di impianto cocleare (CI) e protesi acustica controlaterale (HA). Sono stati arruolati 19 bambini con CI che indossavano regolarmente una HA. Per valutare la performance vocale in presenza di rumore è stato utilizzato un test di identificazione vocalica. Il test è stato eseguito in tre condizioni di ascolto: (1) ascolto bimodale con sorgente di rumore sul lato HA; (2) ascolto con CI con sorgente di rumore sul lato HA; (3) ascolto con CI con sorgente di rumore sul lato CI. I valori medi di BSE e di HSE osservati sono 11.8% e 17.1% rispettivamente. L’analisi statistica condotta ha evidenziato una differenza significativa sia nel confronto tra le tre condizioni di ascolto che per l’analisi post-hoc (p < 0.001). In conclusione, la maggioranza dei bambini con CI hanno mostrato BSE ed HSE con un miglioramento significativo nella percezione vocale in presenza di rumore.