Storia di Barlaam e Ioasaf. La vita bizantina del Buddha

Review on the book that tells the life of Baarlam and Ioasaf, a byzantine description of the life of Buddha

A emergere è soprattutto lo spiccato rilievo storico e teologico dei temi che convergono nella recente impeccabile traduzione della millenaria Storia di Barlaam e Ioasaf ad opera di P. Cesaretti, preceduta e resa ancora più perspicace nell’attuale edizione da un’ammaliante introduzione di S. Ronchey che ripercorre il destino della vita bizantina del Buddha attraversando i confini che la resero celebre e restituendo al lettore quella vivacità intellettuale che rese unica Bisanzio. Racconto sconosciuto ai più, la “semplice” storia della vita di Ioasaf, che tra l’altro la tradizione bizantino-ortodossa annovera tra i suoi santi nel menologio. Il nobile monaco georgiano Eutimio tra il X e l’XI secolo scelse di tradurre dal georgiano al greco-bizantino «la storia edificante» di Ioasaf, che riecheggiava in tutto il mondo orientale grazie a «uomini timorati di Dio, provenienti dalle più remote plaghe della Terra degli Etiopi (ovverosia coloro che nel nostro racconto sono chiamati Indiani)». La rielaborazione bizantina della vita di Ioasaf ricalca fedelmente la leggenda dell’ammaestramento del bodhisattva, su cui innesta la conversione del giovane re Ioasaf sotto la guida spirituale del santo monaco cristiano Barlaam. Il nucleo originale della storia del Buddha è chiaramente riconoscibile e adattato con una semplicità tanto strategica da garantirne il successo.