Le Terme di Viterbo: dal termalismo sociale ai progetti di rilancio nel segno del turismo del benessere

This article analyzes an aspect of the history of the Italian spa sector, which has received less attention so far in the literature: the rise and the decline of so-called social thermalism. Since the interwar years, and to a greater extent during the second half of the twentieth century, the Italian State created a new model of development in the spa industry. This model was outside the market logic and based on thermal bath therapies paid by State social insurances for a large number of workers and pensioners. Subsequently, the cost of these spa treatments became unsustainable. Therefore, at the end of the twentieth century, the State contribution for workers’ spa therapies was dramatically reduced and the spa industry was forced to tackle the emergence of a severe economic crisis. After providing a general overview, the present essay studies the development and the decline of Italian social thermalism through a particular case study, the thermal baths of Viterbo. The history of t

Le motivazioni sottese a questo studio riguardano alcuni aspetti finora meno studiati del termalismo in Italia, in particolare le trasformazioni prodotte sul settore termale dall’intervento dello Stato a partire dagli anni tra le due guerre; tale intervento, intensificatosi nel corso della seconda metà del ventesimo secolo, produsse un nuovo modello di sviluppo, fuori dalle logiche di mercato, incentrato sul termalismo sociale assistito. Divenuto insostenibile dal punto di vista finanziario, dalla fine del Novecento l’apporto statale si ridusse drasticamente costringendo le imprese del settore ad elaborare nuovi Dopo aver fornito un inquadramento generale, tali processi sono stati studiati attraverso un partico-lare caso di studio, quello delle Terme di Viterbo. Le vicende di questa stazione termale sono state analizzate storicamente ricorrendo a fonti archivistiche inedite ma anche inquadrate nei loro assetti odierni, sulla base di recenti indagini condotte dalle istituzioni locali, mosse dall’obiettivo di rivitalizza-re i flussi turistici anche attraverso un nuovo connubio tra termalismo e benessere.