Processi di identificazione e relazioni fra le comunità. Un modello predittivo del senso di comunità.

Introduzione Recenti studi, (Obst et al., 2002a; 2002b) evidenziano l’importanza dei processi di identificazione nella formazione del senso psicologico di comunità (PSOC) che può essere inteso come la risultante dell’impatto sul sé tanto degli aspetti ambientali, quanto degli aspetti relazionali della vita in comunità. Al riguardo, il costrutto dell’identità di luogo (PI) (Wester-Herber, 2004) rende conto dei processi di identificazione che coinvolgono la componente spaziale delle comunità. La percezione positiva delle caratteristiche fisiche di una comunità contribuisce a rinforzare il senso di appartenenza e a sviluppare un positivo senso di sé (Nowell et al., 2006). Al contempo, i processi di categorizzazione sociale (Turner et al., 1987) permettono di spiegare le dinamiche di identificazione alla luce dell’interconnessione fra la percezione della comunità territoriale di appartenenza (ingroup) e la percezione delle comunità territoriali geograficamente o simbolicamente confinanti con essa (outgroup). L’identificazione con la comunità territoriale induce a considerare l’effetto simultaneo sui livelli di PSOC tanto della percezione della similarità fra le componenti dell’ingroup, quanto della percezione della differenziazione rispetto alle componenti dell’outgroup. Obiettivi e Metodo Obiettivo della ricerca è stato quello di disegnare e testare un modello predittivo del PSOC nel contesto della comunità territoriale. L’identità di luogo, l’identificazione con la comunità (ingroup) – misurata attraverso due variabili proxy, entatività e coesione sociale – e la percezione degli individui e dei gruppi estranei alla comunità (outgroup) sono state assunte come variabili indipendenti del modello. Più specificatamente, è stato ipotizzato un effetto di mediazione della percezione dell’outgroup sulla relazione fra identificazione con la comunità e livelli di PSOC individuale. Un questionario self- report è stato somministrato a 477 partecipanti (55.1% donne; età 16-80 anni, M = 38.38, SD = 15.09), residenti in un’area geografica del sud Italia (Salento). I dati sono stati analizzati attraverso i modelli di equazioni strutturali (SEM) Conclusioni I risultati confermano il modello ipotizzato evidenziando l’effetto combinato di più antecedenti sul PSOC e suggeriscono che sia l’identificazione con il luogo che la categorizzazione ingroup-outgroup sono in grado di influenzare il senso di comunità individuale. In particolare, l’identificazione con il luogo si conferma rilevante soprattutto nel contesto delle comunità locali e il contributo della categorizzazione ingroup-outgroup sul PSOC suggerisce che più gli individui si identificano con la comunità territoriale, più si sentono connessi ai suoi residenti e si percepiscono differenti e distanti rispetto ai non membri. I risultati, infine, suggeriscono di approfondire i processi di relazione e confronto tanto con la propria comunità che con comunità diverse dalla propria nello studio dei predittori del PSOC.