Cardiovascular eligibility in specific conditions: the paralympic athlete

In Italia la tutela della salute degli atleti disabili è garantita dal Decreto Ministeriale (D.M.) 4 marzo 1993, che demanda al Comitato Italiano Paralimpico (CIP), una volta Federazione Italiana Sport Disabili, la “qualifica di agonista per i portatori di handicap”. Attualmente sono riconosciuti dal CIP come agonisti i seguenti atleti: • atleti con disabilità fisica, distinti in base alle patologie causa della disabilità in mielolesi, con spina bifida, amputati ad uno o più arti, con lesione cerebrale, con esiti di poliomielite, e les autres (gli altri), cioè i portatori di patologie ortopediche o neurologiche (artrosi grave, distrofia muscolare, sclerosi multipla, ecc.) non comprese tra quelle sopra elencate. La maggioranza utilizza carrozzine o protesi che, a somiglianza d’ogni altro attrezzo sportivo, presentano particolari accorgimenti tecnici, dettati sia dalle caratteristiche fisiche dell’atleta sia dallo sport praticato; • atleti con disabilità neurosensoriale visiva e uditiva, generalmente con capacità fisiche per il resto normali; • alcuni atleti con disabilità intellettiva (gli atleti con ritardo mentale), con caratteristiche precise dettate dal CIP o da organismi internazionali. Questo articolo dedica specifica attenzione agli atleti con disabilità fisica, e in particolare ai mielolesi (tetraplegici e paraplegici), atleti “unici” se confrontati ai disabili fisici con altre lesioni. La maggiore attenzione è dovuta sia al fatto che la patologia di base si ripercuote in modo significativo sull’apparato cardiovascolare, sia al notevole impegno del cuore che alcuni sport praticati da questi atleti comportano.