Metodologie isotopiche nella caratterizzazione delle acque sotterranee: l’esempio dell’applicazione dello 87Sr/86Sr

La composizione chimica delle acque sotterranee costituisce uno dei fattori che, ove opportunamente interpretati, possono fornire indicazioni sulla storia e sulla evoluzione che queste hanno subito dal momento della infiltrazione nel terreno fino a quando raggiungono di nuovo la superficie. In particolare il ricorso alla sperimentazione di tecniche di analisi isotopica, nell’ambito dello studio dell’evoluzione chimica nel processo di interazione acqua-roccia costituisce da tempo un utile supporto alla caratterizzazione idrogeologica degli acquiferi. Nel presente lavoro, dopo avere brevemente riferito di alcuni fra i principali e più recenti studi che hanno sperimentato l’applicazione dello stronzio e del rapporto isotopico 87Sr/86Sr come traccianti di alcuni processi geologici ed idrogeologici, sono presentati i risultati ottenuti con l’impiego delle metodologie di analisi isotopica dello 87Sr/86Sr per distinguere l’origine ed il percorso delle acque sotterranee che circolano in due acquiferi geologicamente e litologicamente differenti. Nel primo caso le tecniche di analisi isotopica del rapporto 87Sr/86Sr sono state applicate al sistema idrogeologico relativo all’apparato vulcanico dei Colli Albani (Roma – Italia Centrale). In questo contesto geologico la distinzione dei percorsi seguiti dalle acque sotterranee risulta in molti casi di difficile interpretazione a causa della intensa variabilità litologica delle formazioni presenti, caratterizzate da differenti permeabilità. I risultati delle analisi dei rapporti isotopici dello 87Sr/86Sr eseguite su numerosi campioni prelevati in aree diverse del bacino investigato hanno consentito di riconoscere alcuni caratteri distintivi di queste acque. La tecnica utilizzata è stata quella di confrontare le indicazioni emerse dai valori del rapporto isotopico 87Sr/86Sr con i valori di altri costituenti chimici di queste acque che hanno funzionato da tracciante di riscontro per indirizzare e confermare le interpretazioni svolte. Nel secondo caso le analisi del rapporto isotopico 87Sr/86Sr è stata applicata allo studio delle acque che circolano all’interno di un bacino sedimentario quale è il bacino di Sangemini (Terni – Italia Centrale). La sperimentazione sviluppata in questo ambiente sembra consentire la distinzione delle litologie attraversate dalle acque lungo il proprio percorso sotterraneo. In particolare il rapporto isotopico 87Sr/86Sr misurato nei diversi campioni analizzati appare indirizzare verso una delle interpretazioni proposte in letteratura per la caratterizzazione della circolazione di queste acque sotterranee.