Le filosofie della vita e dell'esistenza hanno fornito, nel corso del Novecento, lo sfondo ideologico dell'attivismo. Il saggio ne ripercorre la struttura speculativa, rilevandone le implicazioni pedagogiche. In particolare, si tengono presenti le prospettive della filosofia dialogica e della filosofia dell'azione primo-novecentesche, analizzandone le prospettive pedagogiche, per lo più implicite, senza mancare di analizzare le formulazioni specifiche fornite dagli studiosi considerati (per lo più d'estrazione filosofica: Buber, Blondel, ecc.) al problema dell'educazione e dei suoi fondamenti teorici e pratici.