Individualizzazione e Welfare: Dimensioni e processi

The article highlights the different dimensions and meanings that the concept of individualization has assumed in the debate on the changes in welfare: from individualization as a process concerning the nature of the new social risks to individualization as a more general factor of change in contemporary societies, in the dual and ambivalent interpretations that can be derived from it – or as a gradual loss of certainties and individualistic regression, but also as the possibility of liberation for individuals who are more alone than they were in the past, but at the same with more self-determination and freer to make to choose their own destiny. This second interpretation also brings out the possibility of a new paradigm whose aim is to remove the barriers that intervene at every level of individual fulfilment, and in this perspective some social and labour policies are analysed that are connected with empowerment.

In questo articolo si mettono in luce le diverse dimensioni e i diversi significati che il concetto di individualizzazione ha assunto e va assumendo nel dibattito sulle trasformazioni del welfare. Dall’individualizzazione come processo riguardante la natura dei nuovi rischi sociali, si arriva a inquadrare il fenomeno come fattore di mutamento più generale delle società contemporanee, nelle duplici e ambivalenti interpretazioni che se ne possano ricavare. Ovvero come progressiva perdita delle certezze e regressione individualistica, ma anche come possibilità di affrancamento da parte di individui più soli rispetto al passato ma al tempo stesso più liberi di autodeterminarsi, di scegliere il proprio destino. Nella problematizzazione di questa seconda chiave di lettura, che richiama il concetto di modernizzazione riflessiva, si guarda alle trasformazioni del welfare. Essa pone in evidenza anche la possibile ricongiunzione in un nuovo paradigma che assume come obiettivo la rimozione delle barriere che si frappongono a tutti i livelli alla realizzazione dell’individuo nell’accezione seniana di libertà di conseguire. In questa prospettiva vengono tematizzate e analizzate varie politiche sociali e del lavoro che riguardano la promozione dell’empowerment, inteso come promozione delle capacità individuali nell’accesso e fruizione delle politiche, nel rapporto con le istituzioni e altresì al suo culmine come processo teso a promuovere la partecipazione consapevole, singola o associata, al policy making