IL CARCINOMA A CELLULE DI MERKEL: UNA RARA NEOPLASIA NEUROENDOCRINA

Merkel cell carcinoma (MCC), firstly described by Torker in 1972, is an uncommon and aggressive neuroendocrine cancer of the skin. MCC tends to recur and precociously spread to lymph nodes. Five-year survival rate is between 35 and 75%. In literature there are not univocal criteria regarding the diagnosis and therapy of MCC, probably due to its rarity. Surgery plays an important role in the therapeutic strategy of this cancer. Surgical excision must be wide and guarantee at least 2-3 cm of free tumor margins. Sentinel lymph node biopsy is useful to identify those patients in which extensive lymph node dissection and/or adjuvant therapies (radio- and/or chemotherapy) are advisable. We hereby report a case of MCC of the left arm in a 48 year-old male. A wide excision was performed with sentinel lymph node biopsy that did not show any metastasis. Adjuvant radio therapy was administered. The patient was healthy at one year follow-up.

Il carcinoma a cellule di Merkel (MCC), descritto per la prima volta nel 1972 da Torker, è una rara e aggressiva neoplasia neuroendocrina della cute. L’MCC ha una notevole tendenza alla recidiva e diffonde precocemente per via linfatica. La sopravvivenza a 5 anni oscilla tra il 35 e il 75% . In letteratura non esistono criteri uniformi per quanto riguarda la diagnosi e la terapia del MCC, probabilmente a causa della sua rarità. La chirurgia riveste un ruolo importante nella strategia terapeutica. L’escissione chirurgica deve essere ampia e garantire margini di resezione di almeno 2-3 cm. La tecnica del linfonodo sentinella permette di selezionare i casi in cui può essere utile una linfoadenectomia estesa e l’impiego di terapie adiuvanti (radio- e/o chemioterapia). Nonostante i buoni risultati, in termini di incidenza di recidive locali, legati al trattamento combinato chirurgico e radioterapico, un gran numero di pazienti sviluppa metastasi a distanza entro 2 anni dalla diagnosi. Nei casi avanzati viene suggerito l’impiego della chemioterapia. Il presente report è relativo ad un caso di MCC del braccio sinistro in un maschio di 48 anni. È stata eseguita un’ampia escissione con biopsia del linfonodo sentinella, seguita da un ciclo di radioterapia adiuvante. A distanza di un anno, il paziente gode buona salute.