Teatri Nazionali e Fondo Unico per lo Spettacolo. Criteri di assegnazione del finanziamento pubblico e trasformazione della produzione artistica (2012-2023)

This study examines the structural and operational transformations in the artistic output of Italy's National Theatres and of the Piccolo Teatro di Milano over the decade 2012–2023, set against the reform of the state funding policies governing the Fondo Unico per lo Spettacolo (more recently renamed Fondo Nazionale per lo Spettacolo dal Vivo). The shift originates in Decree-Law no. 91 of 8 August 2013, known as Valore Cultura, which introduced a new methodology for assessing the allocation of state support. The previous mode of evaluation, purely qualitative and therefore discretionary, was replaced from 2015 onward by a structured model resting on predominantly quantitative and comparative criteria. The hypothesis is that these changes encouraged a quantitative expansion of theatrical output, with consequences for artistic quality, for the lifespan of productions, and for the working conditions of technical and artistic personnel. These phenomena are read through a theoretical framework organised along three axes. The historical-economic and anthropological axis reconstructs the distinctive features of live performance production and frames theatre as a community of craft knowledge and a living form of intangible cultural heritage. The managerial axis supplies the tools for analysing the relationship between funder and funded: principal-agent theory, accountability, and the structural limits of performance evaluation in the cultural field. The regulatory axis proceeds from the constitutional grounds for public intervention to a comparison of the decrees that redefined its criteria between 2007 and 2024. The study draws on the annual reports submitted by the theatres to the Ministry of Culture to account for the activity funded through the FUS — a non-public source here ordered, for the first time, into a continuous series. The findings show how competition for access to funding intensified the fragmentation of performance activity: more titles, each with a shorter stage life, lighter productions, and reduced touring. The research contributes to a critical reflection on contemporary public cultural policy, advocating an integrated approach that holds the criteria of efficiency and transparency together with the intrinsic value and the complexity of the theatrical creative process.

L'analisi proposta indaga le trasformazioni strutturali e operative intervenute nella produzione artistica dei Teatri Nazionali italiani e del Piccolo Teatro di Milano nel decennio 2012-2023, contestualizzate all'interno della revisione delle politiche di finanziamento statale del Fondo Unico per lo Spettacolo, rinominato più recentemente Fondo Nazionale per lo Spettacolo dal Vivo (FNSV). Il cambiamento deriva dal Decreto-legge 8 agosto 2013, n. 91, noto come Valore Cultura, che ha introdotto una nuova metodologia di valutazione per l'assegnazione del contributo statale. La precedente modalità di valutazione puramente qualitativa, conseguentemente discrezionale, è stata sostituita a partire dal 2015 da un modello articolato, basato su parametri prevalentemente quantitativi e comparativi. L'ipotesi è che tali modifiche abbiano incentivato una crescita quantitativa dell'offerta teatrale, con conseguenze sulla qualità artistica, sulla vita degli spettacoli e le condizioni lavorative del personale tecnico e artistico. I fenomeni vengono letti attraverso un impianto teorico articolato su tre piani. Quello storico-economico e antropologico ricostruisce le peculiarità della produzione dello spettacolo dal vivo e inquadra il teatro come comunità di saperi e patrimonio culturale immateriale vivente. Quello gestionale fornisce gli strumenti per leggere il rapporto fra chi finanzia e chi è finanziato: la relazione principal-agent, l'accountability e i limiti strutturali della valutazione della performance in ambito culturale. Quello normativo muove dalla legittimazione costituzionale dell'intervento pubblico e arriva alla comparazione dei decreti che dal 2007 al 2024 ne ridefiniscono i criteri. Lo studio si fonda sull'analisi dei dati provenienti dai consuntivi annuali forniti dai teatri al Ministero della Cultura per la rendicontazione dell'attività finanziata a valere sul FUS, una fonte non pubblica qui ordinata per la prima volta in serie continua. I risultati evidenziano come la competizione per l'accesso ai finanziamenti abbia accentuato la frammentazione delle attività performative: più titoli, ciascuno con una vita scenica più breve, allestimenti più leggeri e una circuitazione ridotta. La ricerca contribuisce a una riflessione critica sulle politiche culturali pubbliche, suggerendo un approccio integrato che contempli i criteri di efficienza e trasparenza insieme al valore intrinseco e alla complessità del processo creativo teatrale.