Donne al potere nella Sicilia normanna. Le signorie di Galgana di Sperlinga, Lucia di Cammarata e Sibilla di Comincini

The paper examines the strategies through which three widows belonging to the “lesser” aristocracy of Norman Sicily (12th century) legitimized their authority in peripheral contexts, adopting instruments analogous to those employed by major noble lineages, yet adjusted to the resources of smaller lordships. Through donations to ecclesiastical institutions, these women consolidated networks of royal and episcopal protection that ensured the continuity of their lineage and promoted a more effective seigneurial penetration within the territories under their control. The study proposes a comparative model of female agency, demonstrating that the dominae were not merely custodians of their widow’s estates but active agents in the foundation of religious institutions and in political-ecclesiastical negotiation, thus contributing in a structural way to the dynamics of peripheral governance in the Kingdom of Sicily.

Il contributo analizza le strategie attraverso cui tre vedove appartenenti alla “bassa” aristocrazia della Sicilia normanna (XII secolo) hanno legittimato il loro potere in contesti periferici, adottando strumenti analoghi a quelli delle grandi casate, ma calibrati sulle risorse di domini minori. Attraverso donazioni a istituzioni ecclesiastiche, esse consolidarono reti di protezione regia ed episcopale, che assicurarono la continuità della loro famiglia e favorirono una più incisiva penetrazione signorile nei territori posti sotto il loro controllo. Viene qui proposto un modello comparativo di agency femminile che mostra come le dominae non fossero semplici custodi del patrimonio vedovile, ma protagoniste attive nella fondazione di enti religiosi e nella negoziazione politico-ecclesiastica, contribuendo in modo strutturale alle dinamiche del governo periferico del Regno di Sicilia.