Dalla sussistenza alla ritualità: la costruzione delle relazioni uomo-ambiente nel sito di fine Età del Bronzo di Monte Cimino

Monte Cimino, a volcanic massif in Southern Etruria (Soriano nel Cimino), hosts a Final Bronze Age site. It has been extensively investigated from an archaeological perspective, allowing it to be identified as a fortified settlement with an elevated area that can be regarded as an acropolis, due to the location and the materials found. At the summit of this acropolis, a monumental cult area has been brought to light. This study focuses on archaeobotanical remains retrieved during excavations, providing a better understanding of the activities carried out at the site and, in general, of the past human-plant relationships. All the analysed samples, including carpological and anthracological remains, come from the sector within the cult structure and are attributed to the settlement phases 1B, 2A, 2B and 3B referring to the Protovillanovan culture (12th-10th centuries BC). Across the investigated occupational phases, a wide range of woody plants (16 taxa) is attested, with Fagus sylvatica (beech) and Quercus sp. (oaks) prevailing and likely were used for both, construction purposes and as fuel. Among carpological remains, caryopses of Triticum turgidum ssp. dicoccon (emmer) and Hordeum vulgare (barley) dominate the assemblage together with spikelet forks. The recovery of arable weeds and remains of processed food (dough) contribute to reveal the agricultural and dietary habits of the society, that displays a shift from the exploitation of wild fruits, oil and medicinal plants to cereal production and consumption. The investigated plant assemblage provides valuable insight into the activities of the community of Monte Cimino, showing how the local mesophilous forest had played a significant role in ritual practices during the end of the Bronze Age.

Monte Cimino, massiccio vulcanico dell’Etruria meridionale (Soriano nel Cimino), ospita un sito della fine dell’età del Bronzo. Il sito è stato ampiamente indagato dal punto di vista archeologico, permettendo di identificarlo come un insediamento fortificato dotato di un’area sopraelevata interpretabile come acropoli, in base alla posizione e ai materiali rinvenuti. Sulla sommità dell’acropoli è stata inoltre messa in luce un’area cultuale monumentale. Il presente studio si concentra sui resti archeobotanici recuperati nel corso degli scavi, offrendo una migliore comprensione delle attività svolte nel sito e, più in generale, delle relazioni uomo-pianta nel passato. Tutti i campioni analizzati, comprendenti resti carpologici e antracologici, provengono dal settore dell’area cultuale monumentale e sono attribuiti alle fasi insediative 1B, 2A, 2B e 3B riferibili alla cultura protovillanoviana (XII–X secolo a.C.). Nel corso delle fasi di occupazione indagate è attestata un’ampia varietà di specie legnose (16 taxa), con la prevalenza di Fagus sylvatica (faggio) e Quercus sp. (querce), probabilmente utilizzate sia per scopi costruttivi sia come combustibile. Tra i resti carpologici dominano le cariossidi di Triticum turgidum ssp. dicoccon (farro) e Hordeum vulgare (orzo), insieme alle forchette di cereali. Il rinvenimento di infestanti delle colture e di resti di alimenti trasformati (impasti) contribuisce a delineare le pratiche agricole e alimentari della comunità, che mostra un passaggio dallo sfruttamento di frutti spontanei, olio e piante medicinali alla produzione e al consumo di cereali. L’insieme dei resti vegetali analizzati offre importanti informazioni sulle attività della comunità di Monte Cimino, evidenziando come il bosco mesofilo locale abbia svolto un ruolo significativo nelle pratiche rituali alla fine dell’età del Bronzo.