Giocare per il denaro o giocare con il denaro? Una rassegna della letteratura economica sul valore edonistico delle scommesse sportive.

Sport bets are “state contingent assets”, with a negative expected return. Therefore, a rational agent who buys these lotteries behaves as a risk-lover. The rationality of bettors may be supported by the evidence on the informational efficiency of the sport betting market. While, theoretically, their (local) risk-loving behavior may be explained by adding a (small) utility of gambling in a bettors’ generally concave (risk-averse) utility function. If gambling is amusing, then the gamblers are consumers rather than investors, and the money that they spend on gambling should not be considered as a financial loss, but as the price paid for the pleasure of gambling. Actually, the empirical evidence suggests that the demand for sports entertainment includes sports betting. In particular, betting and watching a game appear to be strong complements, as if betting on the game watched on a media would make attending the game more exciting.

La rassegna della letteratura economica suggerisce una duplice definizione delle scommesse sportive: attività finanziaria e/o bene di consumo. Infatti, l’ipotesi che l’obiettivo delle scommesse sportive sia unicamente il profitto contrasta con l’osservazione che il loro rendimento atteso è negativo. La partecipazione a lotterie da parte di agenti razionali è giustificabile allentando (almeno localmente) l’ipotesi di una loro avversione al rischio. Questa propensione al rischio può derivare dall’attribuire al gioco d’azzardo non solo una finalità finanziaria, ma anche un valore edonistico. L’ipotesi che scommettere sia divertente è sostenuta da varie osservazioni e studi empirici. In particolare, la domanda di scommesse sportive pare dipendere dalle stesse variabili che determinano la domanda di intrattenimento sportivo, suggerendo l’ipotesi di una complementarità tra scommesse e visione (dal vivo o televisiva) delle competizioni sportive.