Le istituzioni museali nell’era digitale: tecnologie, comunicazione e modelli di valorizzazione. Un confronto tra Italia e Regno Unito

The research analyses how museums and cultural institutions in Italy and the United Kingdom adopt digital communication tools and technologies for the enhancement and enjoyment of cultural heritage, with the aim of outlining comparative models of managerial and organisational innovation.
The methodology combines quantitative and qualitative approaches and is structured in three phases: a systematic review of 178 scholarly contributions published between 2019 and 2025; the construction of an original database of 7,193 cultural institutions designed to map their online presence and use of digital tools; and a survey administered to 388 museum managers, aimed at investigating the adoption of technological and digital supports for visitors.
Data analysis led to the creation of composite indices of digital adoption and digital intensity, allowing a systematic comparison between the two national contexts. The results highlight an Italian model characterised by widespread yet fragmented experimentation and a strong dependence on public funding, contrasted with a more autonomous and structured British model. In both countries, digitalisation is perceived as a medium-term strategic driver, although Italian institutions appear more open to using digital communication tools and technologies to enhance the visitor experience. The thesis contributes to the literature on cultural management by providing an extensive and comparative empirical framework on the relationship between digitalisation, governance, and innovation within cultural institutions.

La ricerca analizza come musei e istituzioni culturali in Italia e nel Regno Unito adottino strumenti di comunicazione digitale e tecnologie per la valorizzazione e la fruizione del patrimonio, con l’obiettivo di delineare modelli comparativi di innovazione gestionale e organizzativa.
La metodologia combina approcci quantitativi e qualitativi, articolandosi in tre fasi: una revisione sistematica di 178 contributi scientifici pubblicati tra il 2019 e il 2025; la costruzione di un database originale di 7.193 istituzioni culturali, finalizzato a mappare la presenza online e l’uso di strumenti digitali; e una survey rivolta a 388 manager museali, volta a indagare l’utilizzo di tecnologie e supporti digitali a beneficio dei visitatori.
L’analisi dei dati ha portato alla creazione di indici compositi di adozione e intensità digitale, che hanno consentito di confrontare sistematicamente i due contesti nazionali. I risultati evidenziano un modello italiano caratterizzato da sperimentazione diffusa ma frammentata e da una forte dipendenza da fondi pubblici, contrapposto a un modello britannico più autonomo e strutturato. In entrambi i Paesi, la digitalizzazione è percepita come una leva strategica di medio periodo, sebbene le istituzioni italiane mostrino una maggiore apertura verso l’uso di strumenti digitali di comunicazione e tecnologie a supporto della visita. La tesi contribuisce alla letteratura sul management culturale e i media studies, offrendo un quadro empirico ampio e comparativo cross-country sul legame tra digitalizzazione, governance e innovazione nelle istituzioni culturali.