Parole o dicerie? La voce di Augusto tra il popolo di Roma

As early as the triumviral period, numerous testimonies concerning Augustus report his sayings, witticisms, mottos, and various expressions, produced and circulated at different levels of diffusion, from the private to the public sphere. Remaining within this unofficial domain, this article seeks to analyze these sources, aiming both to better understand them in their own right and to classify them into distinct and appropriate typologies, with particular attention to Augustus’ use of the Greek language and Grecisms. The objective is to demonstrate how even these non-official utterances, often private and anecdotal in nature, serve a specific political and propagandistic function: by spreading across all social strata, they contribute to shaping Augustus’ public persona and, one might say, the “myth” of Augustus among the people of Rome.

Già a partire dalla fase triumvirale, su Augusto possediamo un numero considerevolmente alto di testimonianze che tramandano suoi detti, battute, motti ed espressioni varie, prodotti e circolati a vari livelli di diffusione, dal contesto privato fino al pubblico dominio. Restando in questo ambito non ufficiale, questo articolo si propone di analizzare tali testimonianze, cercando sia di meglio comprenderle in sé stesse sia di collocarle in distinte e appropriate tipologie, con particolare attenzione all’uso della lingua greca e dei grecismi da parte di Augusto. L’obiettivo è mostrare come anche queste parole non-ufficiali, di carattere privato e talvolta aneddotico, rivestano una loro particolare funzione politica e propagandistica: con la loro capacità di diffusione ad ogni livello sociale, esse contribuiscono a delineare la personalità e, si può dire, il “mito” di Augusto tra il popolo di Roma.