Come uscire di scena: le battute ‘teatrali’ di Augusto e Nerone e il linguaggio ‘teatrale’ epigrafico

Le ‘ultime parole famose’ di Augusto e Nerone, entrambe metafore di una vita interpretata come una recitazione, hanno suscitato sempre una particolare attenzione. Ma quanto c’è di vero? Sono autentiche espressioni pronunciate in punto di morte, o rielaborazioni postume nate in seno ad una cultura profondamente segnata da teatro e filosofia stoica? L’analisi delle fonti storiografiche ed epigrafiche rivela un complesso intreccio non solo tra piani interpretativi, ma anche tra le ‘uscite di scena’ del primo e dell’ultimo principe della dinastia Giulio- Claudia. Mentre Augusto si congeda serenamente con un aforisma criptico ed elegante, Nerone tenta di elevare la sua drammatica fine ad un ultimo, grandioso atto d’artista, in bilico tra tragico ed ironico. In questo contributo si cerca d’individuare l’espediente letterario che compara fra loro la rappresentazione delle due morti, per svelare antitesi e punti in comune di sentenze divenute immortali.