Small-Scale Diplomacy in Late Fifteenth-Century Italy: Gentil Virginio Orsini and His Ambassadors (1480s-1490s)

This article focuses on the diplomatic activities of the Roman baron Gentil Virginio Orsini during the final decades of the fifteenth century. Through an analysis of the missions carried out by his ambassadors, documented by a body of unpublished sources, the article explores the strategies through which a minor political figure managed to carve out a role within the broader diplomatic environment of Renaissance Italy. The article explores how Orsini used diplomacy as a practical means by which to wield political influence in the wider world of Italian politics.

Il saggio si concentra sull’attività diplomatica del barone romano Gentil Virginio Orsini durante le ultime decadi del XV secolo. Attraverso l’analisi delle missioni condotte dai suoi ambasciatori, ampiamente testimoniate da un corpus inedito di fonti, si è inteso esplorare le strategie attraverso le quali una figura politica di minor calibro come l’Orsini è riuscita a ritagliarsi un ruolo nei diversi contesti politici che caratterizzavano l’Italia del tempo. In questo sistema, il ricorso alla diplomazia si configurò come un pratico strumento per il consolidamento dell’autonomia politica del barone, capace di estendere la propria influenza nell’ampio scenario politico italiano.