Nuovi dati sulla formazione del patrimonio dei ‘venerabili monasteri di S. Maria di Licodia e S. Nicolò l’Arena’ in Sicilia: tre privilegi inediti dei sovrani aragonesi (1336-1361)

The article examines the formation of the patrimony of the monasteries of St. Maria di Licodia and St. Nicolò l’Arena in Sicily, moving from the analysis of three unpublished privileges granted by the Aragonese sovereigns between 1336 and 1361, known so far only through the relevant registers published by Carmelo Ardizzone. The study is based on documents preserved in the Tabulario of the ‘venerable monasteries’, which reveal the strategies adopted by the monks to protect and expand their land holdings through royal privileges, deeds of gift, purchases and sales, permutations and testamentary bequests. The privileges studied include a letter from King Peter II settling a dispute over an olive grove; a privilege from Infante Giovanni confirming a land donation; and a ratification from Queen Constance of Aragon on a land exchange. Not only do these documents illustrate the economic transactions carried out by the monks, but they also offer insight into the political and religious interests of the Aragonese rulers, the internal dynamics of the Sicilian aristocracy, and relations with the local notables. The article thus attempts to contribute to the understanding of the historical and socio-economic dynamics of Aragonese Sicily and the formation of the great monastic pro-prieties in the eastern sector of the island.

L’articolo esamina la formazione del patrimonio dei monasteri di S. Maria di Licodia e di S. Nicolò l’Arena in Sicilia, muovendo dall’analisi di tre privilegi inediti concessi dai sovrani aragonesi tra il 1336 e il 1361, noti finora solo attraverso i relativi regesti pubblicati da Carmelo Ardizzone. Lo studio si basa su documenti conservati nel Tabulario dei ‘venerabili monasteri’, i quali rivelano le strategie adottate dai monaci per tutelare ed espandere i loro possedimenti terrieri attraverso privilegi regi, atti di donazione, compravendite, permute e lasciti testamentari. I privilegi studiati comprendono una lettera di re Pietro II che risolve una disputa su un uliveto; un privilegio dell’infante Giovanni che conferma una donazione di terre; e, infine una ratifica della regina Costanza d’Aragona su una permuta di terre. Questi documenti non solo illustrano le operazioni economiche compiute dai monaci, ma offrono anche uno spaccato degli interessi politici e religiosi dei sovrani aragonesi, delle dinamiche interne all’aristocrazia siciliana e dei rapporti con il notabilato locale. L’articolo tenta di contribuire, così, alla comprensione delle dinamiche storiche e socio-economiche della Sicilia aragonese e alla formazione delle grandi proprietà monastiche nel settore orientale dell’isola.