Cosa provano le mucche quando osservano una compagna morta? Breve introduzione alla Tanatologia Evoluzionistica

Nella presente riflessione s’introduce brevemente la Tanatologia Evoluzionistica (E.T. da qui in avanti), campo d’indagine sorto nel 2018 e che guarda allo studio della morte e del morire da una prospettiva darwiniana e trans-specifica, ovvero considerando le manifestazioni comportamentali degli animali non-umani alla presenza del cadavere di un conspecifico. Dopo aver delineato gli orientamenti generali e parte della storia della disciplina, si procederà a presentare una rassegna di casi noti e le categorie etologiche (tanatoprassi) che descrivono le risposte degli animali alla morte (mortuary behaviours) e le loro possibili cause neurocognitive. Si concluderà con alcune riflessioni di carattere evoluzionistico e possibili implicazioni teoriche per gli studi tanatologici classici, con particolare riguardo verso il lutto e i rituali funebri.