De Mauro, Pagliaro e la nascita della sociolinguistica in Italia

L'articolo è un tentativo di ricostruire il contesto teorico in cui nacque la SLIU di Tullio De Mauro (1963). Vista la natura rivoluzionaria del volume ma anche la sua obiettiva estraneità alle correnti sociolinguistiche statunitensi che si stavano affermando al di là dell'Atlantico, la tesi è che la SLIU fosse soprattutto un libro di 'politica linguistica', un libro nato lungo il solco delle riflessioni del maestro di De Mauro, Antonino Pagliaro (che era ostilissimo verso qualunque commistione fra sociologia intesa come una disciplina 'anti-spirituale' e linguistica storica). Il volume piacque non casualmente a Giacomo Devoto e suscitò alcune reazioni negative proprio da parte di dialettologi come Corrado Grassi che si stavano aprendo alla sociolinguistica urbana. Queste osservazioni sono accompagnate da una ricostruzione storica dell'affermarsi faticoso in Italia dei nuovi metodi della sociolinguistica correlativa e quantitativa alla metà degli Anni Sessanta del Novecento.