Il Meskel: etnografia urbana e di genere durante una celebrazione religiosa a Mekelle (Etiopia)

The Meskel, an Ethiopian festival of the “True Cross,” is analyzed, particularly in the urban context of Mekelle, following long-term ethnographic research. The study explores how young people from different neighborhoods associate the irreducible religious essence of this event with an exaltation of masculinity and community identity. In this specific urban context of the Global South, the celebration, culminating in the lighting of a massive bonfire, becomes an arena for rivalries between different neighborhoods, with songs and performances expressing local pride, as well as social tensions, including a renegotiation of generational discontent.

Il Meskel, festa etiopica della “Vera Croce”, è analizzato, specialmente nel contesto urbano di Mekelle, a seguito di ricerche etnografiche di lunga durata. Viene esplorato come i giovani dei diversi quartieri accostino all’irriducibile fenomeno religioso un’esaltazione di mascolinità e d’identità comunitaria. In questo specifico contesto urbano del Sud globale, la celebrazione, culminante con l’accensione di una enorme pira, diviene un’arena per sfide tra quartieri, con canti ed esibizioni che esprimono orgoglio locale, ma anche tensioni sociali, tra le quali trova posto una specifica rinegoziazione del disagio generazionale.