Gli Speranza, dal Regno di Napoli allo Stato della Chiesa. Tracce di una famiglia sefardita tra la fine del XV e l’inizio del XVI secolo

Mentre alla fine del XV secolo la componente sefardita era diventata preponderante o comunque culturalmente egemonica. Le famiglie di origine iberica più influenti come gli Abravanel, i Mendes, e i Cohen de Herrera sono ben note ma oltre a loro migrarono verso le città mediterranee dell’Impero ottomano e i Paesi europei più tolleranti altri gruppi familiari tra i quali i Belinfante, i Corcos, i Massa, i Lattes, i Danon, gli Ergas, i Cardoso, i Rodrigues. Gli Speranza erano tra questi nuclei familiari diasporici, alcuni di loro raggiunsero la Polonia. La famiglia Speranza era parte della componente sefardita insediatasi tra le Puglie e la Lucania, prevalentemente in Terra d’Otranto e Terra di Bari. A Venosa gli Speranza erano parte del gruppo di mercanti ebrei, in gran parte pugliesi, che alla fine del XVI secolo contava una trentina di fuochi. Qui la famiglia fu tra i protagonisti delle dinamiche economiche della valle d’Ofanto. Leone Speranza rappresenta la tipica figura del mercante della prima età moderna attivo anche in operazioni finanziarie transculturali; nel 1488 infatti finanziò un gruppo di mercanti greci, previa garanzia, costituita dal deposito cauzionale di un lotto di panni presso il mercante Nicola Antonio di Breschella a Giovinazzo. Un’operazione comune nel contesto mediterraneo, che non avrebbe lasciato traccia significativa, ma che in questo caso si concluse in una truffa ai danni del sefardita, infatti a fronte della mancata estinzione del credito, il mercante pugliese Nicola Antonio di Breschella comunicò a Leone Speranza di non aver mai ricevuto il deposito del lotto dai greci e che dunque non poteva indennizzarlo in alcun modo. Lo Speranza, pronto a far valere i suoi diritti, da parte sua portò la questione all’attenzione della Camera Sommaria che ordinò a Nicola Antonio di soddisfare le richieste del creditore. Gli Speranza, erano probabilmente una delle due famiglie più rilevanti tra i mercanti sefarditi di Puglia attivi in Basilicata. Nel 1489 Leone Speranza e Iacob Frisco di Barletta si opposero con successo a un tentativo della Camera Sommaria di esazione fiscale ai loro danni sulle contribuzioni dovute dal defunto ebreo Momecto, che fu poi equamente redistribuita tra gli ebrei di Venosa