Uomini e cavalli a Ostia antica. Luoghi di sosta e luoghi di ricovero

Le ricerche del Progetto Ostia Marina hanno portato all'individuazione di uno stretto vicolo o ambitus localizzato tra l'edificio denominato Caupona del dio Pan (IV, ix, 5) e l'adiacente Caseggiato delle due scale (IV, ix, 6). L'esistenza in tale vicolo di una fontana, munita forse di un lacus o abbeveratoio, permette di ipotizzare la presenza di animali da trasporto. I cavalli e gli altri animali da soma e da trasporto, d'altronde, dovevano essere molto comuni in questo suburbio marittimo servito dalla via Severiana, e dovevano esistere luoghi adibiti alla loro sosta e ricovero. L'individuazione archeologica di tali luoghi, che potevano essere edifici in muratura o semplici strutture in materiali deperibili, è spesso problematica a causa della scarsa caratterizzazione planimetrica degli stessi e del raro ritrovamento di indicatori di attività. Nel presente contributo sono presi in esame alcuni contesti di epoca tardoantica nei quali sono attestati luoghi di ricovero o sosta per animali, evidenziando le analogie e le differenze architettoniche e topografiche con i casi di studio individuati a Ostia antica. Con l'occasione sono approfonditi anche alcuni aspetti giuridici che normavano l'ingresso e la sosta degli animali da trasporto all'interno delle città.