La perduta chiesa dello Spirito Santo alla Colonna Traiana. Due conferme per Giacinto Gimignani, un inedito di Luigi Garzi e un’ipotesi per Sebastiano Conca

Il presente articolo intende ripercorrere le vicende storico-artistiche che videro coinvolto il monastero dello Spirito Santo alla Colonna Traiana, demolito nel 1812 in ottemperanza al piano di riqualificazione urbanistica promosso a Roma dal governo napoleonico. Attraverso l’analisi di fonti edite e inedite, non solo è stato possibile determinare le trasformazioni a cui l’apparato decorativo è stato sottoposto nel corso dei secoli, ma anche rintracciare diverse opere finora considerate disperse. Fondamentale per l’individuazione di questi dipinti è stata la ricostruzione della storia della comunità religiosa all’indomani della demolizione: le monache, infatti, si trasferirono presso il complesso di Santa Pudenziana, portando con loro diverse arredi e suppellettili, tra cui alcune tele della chiesa, a cui erano particolarmente legate per via del loro valore devozionale. Anzitutto, una pala laterale dell’altar maggiore, un Sant’Agostino e il bambino di Giacinto Gimignani, che, già da tempo ricondotta alla mano del pittore pistoiese, grazie alla presente ricostruzione trova conferme circa la provenienza e l’originaria collocazione. Il suo pendant, una Santa Monica e l’angelo dello stesso Gimignani, ha subìto una sorte diversa: immessa sul mercato antiquario in un momento non meglio precisato, essa si trova oggi nelle collezioni della Fondazione Cassa di Risparmio di Pistoia e Pescia. Presso Santa Pudenziana, invece, in un ambiente attualmente adibito a sagrestia, è stato possibile rintracciare anche un inedito Sant’Agostino di Luigi Garzi, ricordato dalle monache in un libro di memorie. Inoltre, nel corso delle ricerche si è individuata nella sacrestia della basilica di Sant’Antonio da Padova all’Esquilino una grande e anonima pala centinata raffigurante una Pentecoste. Non è dato sapere se l’opera abbia mai davvero fatto parte dell’apparato decorativo del monastero dello Spirito Santo; in ogni caso, la tela, databile grossomodo al secondo quarto del XVIII secolo, appare ascrivibile su base stilistica alla mano di Sebastiano Conca.