Innovazioni logistiche per un packaging sostenibile: aspetti teorici ed evidenze empiriche

Abstract Obiettivo: Il packaging è sempre più un elemento cruciale per qualificare e definire la sostenibilità di un prodotto lungo la supply chain. Sono in modo specifico le funzioni logistiche del packaging che hanno la capacità di far fluire l’imballo attraverso l'intera filiera, da monte verso valle e ritorno, e che definiscono l’interazione con l'ambiente fisico e il contesto sociale ed economico di riferimento. In questa prospettiva l’obiettivo di ricerca è quello di identificare quali sono le innovazioni logistiche concretamente intraprese dalle imprese per la realizzazione di un packaging sostenibile. Metodologia: Il lavoro è strutturato in due parti: una parte teorica di analisi della letteratura prevalente che rappresenta la premessa per la successiva parte di indagine empirica, basata sullo studio di casi multipli. I casi analizzati sono 206 e si riferiscono ad innovazioni di packaging introdotte sul mercato italiano, dal 2010 ad oggi, in grado di ridurre l’impatto ambientale, con focus sull’ottimizzazione della logistica. Risultati: I casi di innovazioni di packaging “logistico” analizzati in ottica di sostenibilità della supply chain risultano in notevole crescita negli ultimi anni rispetto ai precedenti, in riferimento sia ad un’ampia varietà di settori merceologici che ai diversi materiali utilizzati, soprattutto la carta, con risultati migliorativi anche nell’ambito della Life Cycle Analysis – LCA. In particolare, le innovazioni che riguardano l’ottimizzazione della logistica risultano sinergicamente abbinate ad altre leve innovative che riguardano il risparmio di materia prima, la semplificazione del sistema d’imballo, l’utilizzo di materiale riciclato, la facilitazione delle attività di riciclo, l’ottimizzazione dei processi produttivi e il riutilizzo. Implicazioni teorico-pratiche: L’attenzione specifica alle funzioni logistiche del packaging permette di gestire l’innovazione in senso sostenibile con riferimento al “sistema” di packaging nella sua interezza, e considerando contestualmente la funzionalità e la qualità che esso garantisce in tutti i punti della supply chain e attraverso la moltitudine degli attori coinvolti, con ruoli e competenze specifiche e complementari. Originalità: Gli aspetti originali di questo lavoro di ricerca sono principalmente due: 1. la prospettiva di osservazione della logistica riferita alle innovazioni di packaging sostenibile; 2. l’indagine empirica ampia e differenziata che descrive casi reali di innovazioni di packaging –con focus sull’ottimizzazione della logistica – appartenenti a diversi settori, diversi materiali e diverse imprese, tutti con impatti positivi in termini di sostenibilità ambientale.