Costantino I, Luigi IX, Óláfr Haraldsson: santità imperiale e santità regale tra Oriente e Occidente

L'articolo adotta una prospettiva comparativa sulla santità imperiale e regale a Bisanzio e in Occidente nel medioevo. Per l'Oriente viene presa in considerazione la figura di Costantino I, l'unico imperatore canonizzato, mentre per l'Occidente le figure di Olaf Haraldsson di Norvegia e Luigi IX di Francia, l'ultimo re santo medievale. Benché in apparenza opposte tra loro, le strategie adottate dalla Chiesa greca e da quella latina nei confronti della santità imperiale e regale convergono in realtà verso un identico fine. Difatti, a Bisanzio, Costantino è proclamato santo per bloccare sul nascere qualsiasi tentazione di sacerdozio imperiale, e la sua vicenda personale di imperatore «quasi-vescovo» è confinata nella categoria dell’eccezionalità. Sull’altro versante, la Chiesa occidentale si servì della santità regale e del rito dell’unzione regia per rendere innocua, subordinandola all’intercessione ecclesiastica, la componente sacrale insita nella persona e nella funzione del re, creando così una sovranità dipendente dalla Chiesa e in sé desacralizzata.