Riusi dell’immaginario profetico in Petrarca tra i sonetti “babilonesi” e le Sine nomine

This essay focuses on how Petrarch adopted a prophetic voice in his political writings concerning the Curia. In his sonnets and prose letters he refuses an actual prophetic approach, like that of Dante, whilst imitating elements of contemporary eschatology in order to fascinate the members of the Curia. In the first part of the essay, I discuss the historical context in which the so called “Babylonian” sonnets (Rvf 136-138) were presumably written and I compare them to the prophetic writings of John of Rupescissa, well known at the time. In the second part of the essay, I compare Cola di Rienzo’s messianic propaganda with Petrarch’s use of prophetic elements in order to show the difference between the two. Finally, I discuss the characteristics of Petrarch’s reflection on poverty, underlining the differences with the Spiritual Franciscans’ tradition.

Il saggio prende in esame le modalità con le quali Francesco Petrarca, nell’ambito della sua produzione di carattere politico dedicata alla Curia, pur rifiutando l’approccio profetico in senso stretto, si serve di elementi dell’escatologia coeva per rafforzare il suo messaggio e coinvolgere i curiali. Dopo aver discusso il contesto storico-politico in cui furono composti i sonetti “babilonesi” (Rvf 136-138), mettendo in evidenza punti di contatto e differenze nei confronti degli scritti di Giovanni di Rupescissa, si procede ad confronto tra il riuso di elementi profetici da parte di Petrarca e gli elementi messianici e apocalittici della propaganda di Cola di Rienzo, marcando la profonda distanza tra le due strategie comunicative. Il saggio, infine, discute le caratteristiche del discorso petrarchesco sulla povertà, distinto, per impostazione e mplicazioni, dalla tradizione degli Spirituali.