Compositional analysis of fish communities in a fast changing marine ecosystem

Concerns about the effects of human activities and climate change on the Mediterranean marine ecosystem are recently demanding new research work on the response of fish communities to environmental pressures to which they are subjected. The main limitation of standard statistical approaches is that they cannot properly account for the complex interactions occurring among subpopulations. In this work, we analyze a community of 129 demersal fish species living in front of the Lazio coast. The goal is to understand if the compositions changed over time and if so, verify any statistical relationship with changes in water temperature. Results show that this area of the Mediterranean Sea is undergoing a slow but progressive meridionalization of the fish inhabiting its waters

Le preoccupazioni dovute agli effetti delle attivita umane e del cambiamento climatico sull’ecosistema marino del Mediterraneo hanno recentemente richiesto nuovi lavori di ricerca sulla risposta delle comunita ittiche alle pressioni ambientali di cui soffrono. Le limitazioni principali degli approcci statistici standard e che non possono adeguatamente gestire la complessit ` a delle interazioni che si osservano tra sottopopolazioni. In questo lavoro, studiamo una comunita di 129 specie di pesci demersali che abitano la costa del Lazio. Lo scopo principale e quello di capire se le composizioni siano cambiate nel tempo e, nel caso, verificare possibili relazioni statistiche con variazioni della temperatura. I risultati mostrano che questa zona del Mediterraneo sta subendo una lenta ma progressiva meridionalizzazione dei pesci che la abitano.