I segni distintivi di una storia collettiva

Ripercorrendo i 150 anni di storia dell’Azione cattolica italiana, il saggio propone un itinerario attraverso i simboli identitari dell’associazione, tra distintivi, gagliardetti, vessilli, labari, bandiere e tessere, espressione di una storia culturale che li colloca al centro di un’attenzione storica e sociale. Attraverso uno studio delle fonti archivistiche e a stampa dell’associazione, il saggio racconta le discussioni e le riflessioni alla base di ogni singola scelta relativa a questi segni distintivi, le proposte grafiche con l’elaborazione di numerosi bozzetti, gli sforzi per la loro diffusione e ostentazione, e attraverso questi il valore dell’appartenenza che tali simboli rappresentavano. Non a caso, il rapporto con il fascismo divenne problematico anche nell’utilizzo dei segni esteriori: durante le violenze del 1931, lo strappo dei distintivi ai militanti e il sequestro delle bandiere divennero pratica quotidiana. Figure come Gino Bartali e il presidente Oscar Luigi Scalfaro indossarono per tutta la loro vita il distintivo dell’Azione cattolica nelle occasioni pubbliche, testimonianza tangibile di una storia vissuta con orgoglio.