Alle origini di una storia naturale dello sviluppo linguistico. La «scienza nuova» di Paolo Marzolo

The paper gives an overview of Paolo Marzolo’s (1811-1868) contribution to 19th century’s Italian linguistic thought. Despite G.I. Ascoli’s appreciation of his huge work, Monumenti storici rivelati dall’analisi della parola (in four volumes, unfinished), Marzolo has been commonly considered an anachronistic and bizarre thinker. This article suggests resuming and developing the indication of Ascoli, focusing on Marzolo’s theory of the natural origins of language. Three “primary and original” elements of language are identified, respectively called automatic, pathetic and imitative. They will be collected and illustrated, from an interlingual perspective, through three lexics (‘dizionarî’). The final communication process, called the “ideological-phonetic process”, derives from the close interaction of these elements and can be considered as an embryonic semiotic theory.

Il saggio vuole dare una panoramica del contributo del filosofo linguista padovano Paolo Marzolo (1811-1868) al pensiero linguistico italiano ottocentesco. Nonostante l’apprezzamento da parte del linguista goriziano Graziadio Isaia Ascoli, l’autore dei Monumenti storici rivelati dall’analisi della parola (1847-1866) viene comunemente considerato un pensatore anacronistico, incompleto e bizzarro. Considerando la definizione ascoliana di ‘eterodosso geniale’, l’articolo focalizza l’attenzione sulla teoria marzoliana dell’origine naturale del linguaggio. Marzolo identifica tre elementi ‘primari ed originari’, automatico, patetico e imitativo, esemplificati e illustrati, secondo un approccio comparativo, attraverso i ‘dizionari’. Il processo finale di comunicazione, definito ‘ideologico-fonetico’, che deriva dalla stretta interazione dei suddetti elementi, può essere considerato una teoria semiotica in embrione.