Pottery of Cencelle: a research instrument for the functional and social reconstruction of daily context of a medieval city

O projeto de investigação que venho a desenvolver no âmbito do meu doutoramento em Arqueologia Medieval, visa reconstruir o contexto funcional e social do quotidiano de uma cidade medieval a partir da análise de achados cerâmicos. A área de investigação é a cidade de Leopoli-Cencelle, de fundação papal (856 d.C.), localizada entre as montanhas de Tolfa, na região Norte do Lácio, na província de Roma (Itália). A Universidade de Roma “La Sapienza” tem estado, desde 1994, envolvida nas escavações arqueológicas deste sítio, tendo trazido à luz parte dos bairros residenciais e artesanais, o setor religioso, onde se inclui a igreja e o cemitério adjacente, e o setor relacionado ao poder civil, como ruas, as portas da cidade, guarnições militares e cisternas. Metodologicamente, iniciaremos com o estudo dos dados existentes, de forma a atingirmos resultados mais complexos e que possam ser utilizados em grande escala. A quantidade de material em questão pode ser estimada em cerca de 100.000 fragmentos, divididos por unidades estratigráficas e classes cerâmicas, para o período compreendido entre os séculos XI-XII e XV, o que nos fornece uma série de dados morfológicos e quantitativos. Uma vez obtida a documentação completa da análise realizada aos fragmentos cerâmicos, os artefatos poderão ser classificados de acordo: a percentagem de presença/ausência e de distribuição/concentração; na definição de critérios funcionais; na complexidade do sítio de proveniência, com referências aos aspetos sociais da cidade, à articulação do espaço, à composição da população à vida profissional e à alimentação. Através da análise dos resultados obtidos na nossa investigação e o seu cruzamento com os dados extrapolados das fontes arquivo-documentais em estudo e com as metodologias de diferentes áreas, como a antropologia física, a etnoarqueologia e a antropologia, temos como objetivo final apresentar uma reconstrução antropológica dos aspetos diários da vida num centro urbano medieval.

The research project for my PhD in Medieval Archaeology aims to reconstruct the functional and social context of the daily life in a medieval by examining the ceramic findings. The investigation area Leopoli-Cencelle, which has been brought to light through the archaeological excavations carried out by Sapienza University of Rome since 1994. This town was founded by Pope Leo IV in 856 AD and is located on the Tolfa Mountains, about 40 miles north of Rome (Italy). The methodology proposed starts from the analysis of simple data and aims to achieve complex results, that can be used on a large scale. The amount of material, that was analysed, can be quantified in about 100.000 fragments, divided by stratigraphic units and pottery classes. The material covers the historical period that goes from the 13th centuries up to the 15th and supplied a great quantity of morphological and quantitative data. After obtaining a complete documentation from the analysis of the fragments, the artefacts can be classified in their entirety according to: the percentage of presence/absence and distribution/concentration; the definition of functional criteria; the complexity of the site from which the fragments came from (with reference to the social aspects of the city, the articulation of space, the composition of the population, professional life and food). The final objective consists of providing a global approach to the study of the site, focusing on the anthropological reconstruction of the everyday life of a medieval urban centre in its complexity. The results obtained will be integrated with the data extrapolated from the study of archival-documentary sources and with the methodologies of different disciplines (physical anthropology, ethnoarchaeology and anthropology).