Totalità, parte e organizzazione. L’autonomia della vita nel naturalismo finalistico di Friedrich Ratzel

Dalla fine del Novecento l’opera di Friedrich Ratzel suscita un discreto interesse. Ciononostante, il geografo tedesco sembra ancora un pensatore ambiguo, a metà tra scuole di pensiero e filoni di studio molto distanti tra loro. Lo scopo del presente saggio è contribuire a sciogliere alcune di queste ambiguità chiarendo uno dei punti più problematici dal punto di vista epistemologico, ossia la sua collocazione rispetto al determinismo e al finalismo. La dimostrazione sarà condotta limitatamente alla visione ratzeliana delle scienze della vita, in particolare analizzando i concetti di totalità, parte e organizzazione. Sarà così enfatizzata la distanza di Ratzel dal determinismo, dal meccanicismo e, in generale, dal positivismo. Per fare questo, chiariremo in che modo il finalismo naturalistico del geografo tedesco sia basato sul concetto di autonomia dell’organismo.