Case sante e semireligiose in Italia tra XVI e XVIII secolo

In the Sixteenth century, the Council of Trent and the following papal legislation extended the obligation of the solemn profession and of the strict enclosure to both moniales and sanctimoniales who lived in communities. Only some groups of women managed to escape such imposition: those who decided not to be qualified as “religious women” and who chose to make private vows or no vote at all, just opting for a simple promise of perseverance or stability in their institute. The paper intends to carry out an initial mapping of these communities without any pretense of exhaustiveness. From a first overview, such “semireligious” women often had an own rule and not rarely received recognition and legitimacy by local diocesan authorities for their commitment in favor of sick and marginalized people or because they were engaged in teaching and educating girls.

Nel XVI secolo, il Concilio di Trento e la successiva normativa pontificia estesero l’obbligo della professione solenne e della stretta clausura a tutte le moniales e sanctimoniales che vivevano in comunità. Riuscirono a sfuggire a tale imposizione solo i gruppi di donne che accettarono di non essere qualificate a tutti gli effetti come “religiose” e che optarono per emettere voti privati oppure nessun voto, limitandosi a una semplice promessa di perseveranza o stabilità nell’istituto. Il saggio intende operare una prima rassegna di tali comunità, senza pretesa di esaustività. Da una prima panoramica emerge queste “semireligiose” si dotarono spesso di proprie regole e non di rado ricevettero riconoscimento e legittimazione da parte delle autorità diocesane locali per il loro impegno a favore di ammalati ed emarginati o perché dedite all’insegnamento e all’educazione delle bambine.