Roman Law Sources and Canonical Collections in the Early Middle Ages

The paper attempts to analyze the Italian canon law collections up to the year 900 together with some almost contemporary ecclesiastical quotations of Roman law. The Lex Romana Canonice Compta, the Excerpta Bobiensia and the Collectio Anselmo dedicata gathered hundreds of Roman law texts, selected in accordance with ecclesiastical interests. Despite that, and with the exception of the Epitome Iuliani, up until the eleventh century we find just a few citations, on a few topics, coming from a few extraordinarily learned popes or canonists, and expressed in a handful of letters. We can't say if these citations were founded on our canonical collections. But most of the rare early medieval quotations we have concern family law, because at that time the Church was beginning to assert its pre-eminent, but not yet exclusive, jurisdiction over marriage. Thus, the subject of marriage law can be taken as an adequate example to demonstrate that the Church tended to emphasize the authority of Roman law whenever it served to strengthen the papal positions. Lines of continuity between the three collections and the Gregorian canonical collections are also examinated.

L'articolo analizza le collezioni canoniche italiane contenenti frammenti di diritto romano del IX secolo (Lex romana canonice compta, Excerpta Bobiensia, Collectio Anselmo dedicata) mettendole a confronto con le poche citazioni romanistiche contenute in epistole papali o episcopali fino al X secolo. Quasi tutte le citazioni riguardano la materia matrimoniale, sulla quale in quei tempi la Chiesa stava cercando di affermare la sua influenza. I temi legati al matrimonio posso pertanto costituire un esempio adeguato per cercare di spiegare le finalità (e modalità) con cui nel IX e X secolo la Chiesa faceva appello al diritto romano, e l'analisi dei testi sembra indicare che l'intento fosse rafforzare l'autorevolezza delle proprie norme e delle posizioni papali, più che integrare il diritto canonico nelle sue lacune. Nell'articolo viene anche esaminata la conntinuità/discontinuità tra le collezioni altomedievale e quelle gregoriane rispetto al ricorso al diritto romano.