Prostitute e tribadi? Il caso delle monache di Santa Maria Maddalena di Roma (XVII secolo)

In 1601, two "converted" nuns living in the monastery of Santa Maria Maddalena al Corso in Rome - the largest Roman nunnery destined to host former prostitutes who had decided to change their lives and take vows - were accused of having slept together. The fact was reported to the ecclesiastical authorities who opened an investigation. The essay analyzes the possible existence of a negative prejudice that linked prostitution and homosexuality and that perhaps guided the approach of the Catholic authorities charged with controlling monastic life in Rome. A Rome that aspired be the model of perfect and uncorrupted religiosity before the whole world, especially after the break with the Protestants, who had also criticized and then abolished monasticism.

Nel 1601 due monache “convertite”, appartenenti al monastero di Santa Maria Maddalena al Corso di Roma - il più grande monastero romano destinato ad accogliere in clausura le ex prostitute che avevano deciso di mutare vita e vestire l’abito monastico - furono accusate di aver dormito insieme. Il fatto venne riportato alle autorità ecclesiastiche che aprirono un’inchiesta. Il saggio analizza l’eventuale esistenza di un pregiudizio negativo che associò prostituzione e omosessualità e che forse guidò l’approccio delle autorità cattoliche incaricate di controllare la vita monastica a Roma. Una Roma che aspirava a porsi come modello di religiosità perfetta e incorrotta di fronte al mondo intero, soprattutto dopo la frattura con i protestanti, che oltretutto avevano criticato e poi abolito il monachesimo.