“Il castello di Wemmick”

Uno dei personaggi minori del romanzo Great Expectations di Dickens, Wemmick, è in realtà una figura centrale nella storia della letteratura inglese su Londra, emblema, come pochi altri, del rapporto conflittuale della cultura e della letteratura inglese con quella che per tutto l'Ottocento è stata la più grande metropoli del mondo. Wemmick vive la città di Londra non come una componente essenziale della propria identità ma al contrario come un luogo ostile nel quale è obbligato a lavorare ma dal quale sente di doversi difendere. Dunque la città non come tappa essenziale della formazione, come è per romanzieri francesi quali Balzac e Maupassant, ma come luogo di perdizione.