Le forme del libro

Reading is not a mere intellectual exercise, nor just an experience arousing deep emotions, but also a practice closely linked to the materiality of books as objects. This text tells the story of the main forms that books have assumed from early Roman times to the present and explains the innovations that have occurred as concerns book materials (wood, papyrus, parchment, paper), book types (tablet, scroll, codex, printed volume), professionals involved in book production (copyist, illuminator, composer, typographer), and practices for the processing, reception and circulation of texts among the reading public. The final chapter is devoted to the digital revolution and the rise of e-books, which have broken up the heretofore indivisible union between text and book, thus making it possible to achieve the ideal of the universal library, comprising the entirety of humanity’s written heritage.

Il volume ripercorre la storia delle principali forme librarie dall’antichità romana fino a oggi attraverso le innovazioni che si sono succedute nei supporti (legno, papiro, membrana, carta), nelle tipologie (tabula, rotolo, codice, libro a stampa), nelle figure professionali impegnate nella produzione (copista, miniatore, compositore, tipografo), nelle pratiche di elaborazione, ricezione e circolazione del testo presso il pubblico dei lettori. La parte finale è dedicata alla rivoluzione digitale e all’avvento dell’e-book, che hanno scisso il binomio finora indivisibile tra il piano del testo e quello del libro, rendendo possibile la realizzazione dell’antico sogno di una biblioteca universale capace di contenere l’intero patrimonio scritto dell’umanità.