Architettura Integrata

Integrated Architecture is both a historical and contemporary work. The book was fi rst published in 1989 by Wu Liangyong, one of contemporary China’s most infl uential architects and theoreticians with the title A General Theory on Architecture. His eminence is also recognised by the international architectural community, above all, the group of architectural and urban planning theoreticians battling for a more decisive reform to the concepts, methodologies and practices presiding over the construction and requalifi cation of the contemporary metropolis. I fi rst met professor Wu Liangyong in 2005 at the Faculty of Architecture at the Tsinghua University of Beijing; his Faculty. Wu Liangyong founded the school in 1949 – at the age of 24 – together with Liang Sicheng, the father of modern Chinese architectural studies. From this moment – more than sixty-seven years ago – professor Liangyong has remained a central fi gure in Beijing’s academic community. He remains a constant source of inspiration, not only national, to education reforms and, above all, theoretical, methodological and operative research into architecture, the city and the territory. He is a rare fi gure, present throughout a lengthy historical period witness the world over to tumultuous upheavals in society and its cities. A period whose most dramatic and exalting manifestations were perhaps to be found in China; a period of war, of hope, of revolutions, of great leaps forward, of presumptions, horrors, errors, new leaps forward and incomprehensible economic growth; of irreversible social and cultural metamorphoses and – what interests us most as architects – of staggering urban growth and territorial transformations. The intellect of this minute and genteel fi gure held fast against the storms of history. The observation of events and the humanist and scientifi c principles of his personal culture continuously nourished an increasingly more effective refl ection on the meaning of architecture in today’s world. He also clearly saw its inextricable ties to the substance of the city and the impossibility to substitute the fi gure of the architect – scientist, humanist and artist. A few years after our meeting, having absorbed direct lessons from Wu’s work as an architect and theoretician, I proposed an Italian translation of an anthology of his writings. The material was to be drawn from his many books and essays on architecture and the city published continuously over the course of his incomparable career. Professor Wu Liangyong responded with a challenge: in lieu of this anthology of texts he proposed a full translation, in Italian and English, of a book published twenty years ago: 1989’s A General Theory on Architecture. Given the pace of cultural debate it would not have been out of place to imagine a book fi rmly sedimented in history. I understood, instead, that it was a milestone in the expression of Wu Liangyong’s ideas; a benchmark that, in all likelihood, served as the starting point for his later theories, even the most recent. Published in other fundamental essays, they range across the vast fi eld of human settlements, touching on all components of the man-made environment (Lucio Valerio Barbera). Wu Liangyong, Professor of Architecture, member of the Chinese Academies of Science and Engineering, was born in Nanjing, Jiangsu Province, on May 7, 1922. He graduated in 1944 as a Bachelor of Architecture from the Department of Architecture, National Central University, Chongqing. He worked with Professor Liang Sicheng in founding the Department of Architecture at Tsinghua University after 1946, and engaged in teaching, researching and practicing in the fi elds of architecture, urban planning and designing. He took the seat of Deputy Director and later Director of the Department of Architecture, Vice President of the International Union of Architects, President of the World Society for the Science of Human Settlements, as well as the President of the Urban Planning Society of China, Vice President of the Architectural Society of China, Vice President of the China Society of Urban Studies. He led a team which carried out a study of buildings for the proposed Beijing Olympics and has also been awarded the First Award for Scientifi c and Technological Progress by the State Education Commission. Since 1987, he has been in charge of a research project, Beijing Ju’er Hutong new courtyard house, which has won several awards at the national level, a gold medal by the Asian Architects Regional Council Award for Architecture and a UN World Habitat Award. His book, A General Theory of Architecture, won the 1st prize for Scientifi c and Technological Research Progress from State Education Commission. He was promoted as a National Advanced Worker, won the He-Liang-He-Li Prize in 1995, and received the UIA Architectural Education Prize in 1996. Foreword by Lucio Valerio Barbera Translations by Anna Irene Del Monaco, Liu Jian, Ying Jin, George Michael Riddel, Roberta Tontini Afterword by Anna Irene Del Monaco

Il libro che presentiamo, Architettura Integrata è un testo storico e attuale. Fu pubblicato nel 1989 da Wu Liangyong, uno dei più infl uenti architetti e maestri di pensiero della Cina contemporanea col titolo A General Theory of Architecture. Egli è fi gura eminente della comunità internazionale degli architetti e, soprattutto, di quel gruppo di teorici dell’architettura e della città che si battono per una decisiva riforma delle concezioni, delle metodologie e delle prassi che presiedono alla costruzione e alla riqualifi cazione della metropoli contemporanea. Conobbi il professor Wu Liangyong nel 2004 nella Facoltà di Architettura della università Tsinghua di Beijing; la sua Facoltà. Egli nel 1946 – aveva 24 anni – ne fu il fondatore assieme a Liang Sicheng, il padre dei moderni studi sull’architettura cinese. Da allora – sono passati sessantasette anni – il professor Wu Liangyong mantiene il suo ruolo di fi gura centrale della comunità accademica di Beijing, ed è costante stimolo, non solo a livello nazionale, per il rinnovamento degli studi, e, soprattutto, della ricerca teorica, metodologica e operativa sull’architettura, la città, il territorio. È, dunque, una fi gura rara, che ha attraversato per intero un periodo storico che in ogni luogo del mondo è stato tumultuoso per la società e la città, ma che in Cina ha forse avuto le sue manifestazioni più drammatiche ed esaltanti; un periodo fatto di guerra, di speranze, di rivoluzioni, di slanci, di presunzioni, d’orrori, d’errori, di nuovi slanci e d’incomprimibile crescita economica; d’irreversibili metamorfosi sociali e culturali e – ciò che qui, per noi, conta di più – di travolgenti crescite urbane e trasformazioni territoriali. Nella sua fi gura minuta e gentile il suo intelletto ha resistito saldissimo alle tempeste della storia traendo dall’osservazione degli eventi e dai principi umanistici e scientifi ci della propria cultura, il continuo alimento per una rifl essione sempre più effi cace sul signifi cato dell’architettura nel mondo attuale, sul suo intreccio inestricabile con la sostanza della città; e sull’insostituibile ruolo dell’architetto – scienziato, umanista ed artista. Pochi anni dopo aver averlo conosciuto e aver iniziato ad apprendere direttamente la sua opera d’architetto e di teorico, gli proposi di tradurre in italiano un’antologia di suoi scritti, tratti dai tanti libri e saggi sull’architettura e la città pubblicati con continuità durante tutta la sua impareggiabile carriera. Egli mi rispose rilanciando: al posto dell’antologia di scritti propose di tradurre per intero, in italiano e in inglese, un libro di venti anni prima, appunto A General Theory of Architecture del 1989. Data la velocità attuale del dibattito culturale si sarebbe detto si trattasse di un libro ormai sedimentato nella storia. Compresi, invece, che si trattava di una pietra miliare per l’espressione del suo pensiero; un caposaldo da cui, probabilmente, erano scaturite le sue elaborazioni teoriche posteriori, anche quelle più recenti, pubblicate in altri fondamentali saggi, che spaziano nel vasto campo degli insediamenti umani toccando tutte le componenti dell’ambiente antropizzato (Lucio Valerio Barbera). Wu Liangyong, Professore di Architettura, membro della Chinese Academies of Science and Engineering, nato a Nanjing, Jiangsu Province, il 7 maggio, 1922. Consegue nel 1944 il Bachelor of Architecture dal Department of Architecture, National Central University, Chongqing. Ha collaborato col Professor Liang Sicheng alla fondazione del Department of Architecture alla Tsinghua University dopo 1946, ed ha iniziato ad insegnare, fare ricerca e svolgere attività professionale nel campo dell’architettura e del disegno urbano. Ha ricoperto il ruolo di vice Director e più tardi di Director of the Department of Architecture, Vice President of the International Union of Architects, President of the World Society for the Science of Human Settlements, e President of the Urban Planning Society of China, Vice President of the Architectural Society of China, Vice President of the China Society of Urban Studies. Ha guidato un team che ha sviluppato la proposta per le Olimpiadi di Pechino ed è stato insignito del First Award for Scientifi c and Technological Progress dalla State Education Commission. Dal 1987, è stato responsabile del Beijing Ju’er Hutong un progetto pilota di nuove case a corte, che ha vinto numerosi premi a livello nazionale, una medaglia d’oro dell’Asian Architects Regional Council Award per l’Architecture ed il UN World Habitat Award. Il suo libro, A General Theory of Architecture (qui tradotto e pubblicato come Architettura Integrata, ha vinto il 1st prize for Scientifi c and Technological Research Progress dalla State Education Commission. Egli è stato nominato National Advanced Worker, ha vinto il He-Liang-He-Li Prize in 1995, ed ha ricevuto l’UIA Architectural Education Prize nel 1996. Foreword by Lucio Valerio Barbera Translations by Anna Irene Del Monaco, Liu Jian, Ying Jin, George Michael Riddel, Roberta Tontini Afterword by Anna Irene Del Monaco